Belize

 

Localização: América Central, na costa leste, limitada ao norte pelo México, a oeste e ao sul pela Guatemala, e a leste pelo Mar do Caribe.

Nome Oficial: Belize

Área: 22.966 km²

Capital: Belmopan

Nacionalidade: Belizenha

Idioma: Inglês (oficial), com o Kriol e o Espanhol também amplamente falados.

Cidades Principais: Belmopan, Belize City, San Ignacio, Orange Walk, Dangriga.

População: Cerca de 430.000 habitantes.

Clima: Tropical, com uma estação chuvosa de junho a novembro.

Governo: Monarquia constitucional parlamentarista, com um sistema de governo democrático.

Divisão Administrativa: 6 distritos: Belize, Cayo, Corozal, Orange Walk, Stann Creek, Toledo.

Religiões: Cristianismo (Catolicismo e Protestantismo) predominam, com influências de outras religiões, como o Islamismo e o Hinduísmo.

Taxa de Analfabetismo: Aproximadamente 12%.

Densidade Demográfica: Cerca de 19 pessoas por km².

Taxa Média Anual de Crescimento Populacional: 1,8% 

População Residente em Área Urbana: Cerca de 46%.

População Residente em Área Rural: Cerca de 54%.

Composição Étnica: Mestiços, Crioulos, Garifunas, Maias, e minorias de Europeus, Asiáticos e outros grupos.

Esperança de Vida ao Nascer: Cerca de 74 anos.

Domicílios com Acesso a Água Potável: Aproximadamente 98%.

Domicílios com Acesso a Rede Sanitária: Cerca de 90%.

Índice de Desenvolvimento Humano (IDH): 0,708 (classificação média).

Moeda: Dólar de Belize (BZD).

Produto Interno Bruto (PIB): Cerca de 1,8 bilhões de dólares

PIB Per Capita: Aproximadamente 4.200 dólares

Principais Atividades Econômicas: Agricultura (cana-de-açúcar, banana, citros), turismo, pesca, indústria de alimentos e bebidas.

Relações Exteriores: Belize mantém boas relações diplomáticas com países das Américas, especialmente com os Estados Unidos e México. Faz parte da Comunidade do Caribe (CARICOM) e da Organização dos Estados Americanos (OEA). No entanto, há uma disputa territorial em curso com a Guatemala.

HISTÓRIA DE BELIZE 

Período Pré-Colombiano

Antes da chegada dos europeus, Belize foi habitado por várias civilizações indígenas, a mais notável sendo a civilização maia. Durante seu auge (c. 250-900 d.C.), os maias construíram grandes cidades, como Caracol, Lamanai e Xunantunich, e desenvolveram um avançado sistema de escrita, arquitetura, matemática e astronomia. As cidades maias em Belize desempenhavam papéis importantes como centros comerciais e religiosos.

Chegada dos Europeus

Cristóvão Colombo avistou a costa de Belize em 1502, mas foram os espanhóis que fizeram as primeiras tentativas de colonização no século XVI. Apesar disso, a colonização espanhola nunca foi firmemente estabelecida em Belize devido à forte resistência indígena e à falta de recursos naturais valiosos que interessassem aos colonizadores.

Colonização Britânica

No século XVII, os britânicos começaram a se estabelecer na área, principalmente para explorar as florestas ricas em madeiras preciosas, como o pau-brasil. Esses colonos, conhecidos como "baymen", frequentemente entravam em conflito com os espanhóis, que reivindicavam o território como parte de suas colônias. A disputa culminou na Batalha de St. George's Caye em 1798, onde os colonos britânicos e seus aliados venceram os espanhóis, solidificando o controle britânico sobre a área.

Formação da Colônia Britânica

Belize foi formalmente declarado uma colônia britânica em 1862, sob o nome de Honduras Britânicas. Durante o período colonial, a economia foi impulsionada pela exploração madeireira e, posteriormente, pela agricultura de exportação, com o cultivo de produtos como a cana-de-açúcar e o banana.

Caminho para a Independência

O movimento pela independência começou a ganhar força no século XX. O Partido Popular Unido (PUP), liderado por George Price, foi fundamental na luta pela autodeterminação. Em 1964, Belize obteve autogoverno interno, e, em 1973, o nome foi oficialmente mudado de Honduras Britânicas para Belize. Finalmente, Belize alcançou sua independência completa em 21 de setembro de 1981, embora o país tenha mantido laços com o Reino Unido como membro da Commonwealth.

Disputa Territorial com a Guatemala

Desde a independência, Belize tem lidado com uma disputa territorial com a Guatemala, que reivindica parte do território belizenho. Apesar de vários acordos e negociações, a disputa ainda persiste, embora sem conflitos armados. A questão foi levada à Corte Internacional de Justiça em 2019 para uma resolução definitiva.

História Recente

Desde a independência, Belize tem trabalhado para desenvolver sua economia, centrada no turismo, agricultura e serviços. O país tem uma democracia estável, embora enfrente desafios como a desigualdade econômica, o crime e a necessidade de diversificação econômica. Belize continua a se posicionar como um membro ativo da Comunidade do Caribe (CARICOM) e outras organizações internacionais.

Essa história rica e diversificada reflete a complexidade cultural de Belize, onde influências maias, africanas, europeias e caribenhas se misturam para formar uma identidade única.

TURISMO EM BELIZE 

Grande Barreira de Corais de Belize

A maior atração turística de Belize é sua Grande Barreira de Corais, a segunda maior do mundo, atrás apenas da Grande Barreira de Corais da Austrália. É um paraíso para mergulhadores e praticantes de snorkel, com recifes coloridos, uma vasta gama de vida marinha e locais icônicos como o Blue Hole, uma caverna submarina circular famosa.

Ruínas Maias

Belize é rico em sítios arqueológicos maias, como Xunantunich, Caracol, Lamanai, Altun Ha e Cahal Pech. Essas antigas cidades oferecem uma visão fascinante da civilização maia, com templos, praças e esculturas que revelam a sofisticação cultural e arquitetônica dos maias.

Cayos e Ilhas

Belize possui várias ilhas e cayos, sendo Caye Caulker e Ambergris Caye as mais populares. Essas ilhas oferecem praias de areia branca, águas cristalinas e uma atmosfera relaxada. São perfeitas para atividades como mergulho, pesca e passeios de barco.

Florestas Tropicais e Reservas Naturais

O interior de Belize é coberto por densas florestas tropicais, montanhas e rios, onde os visitantes podem explorar uma biodiversidade impressionante. Reservas como a Reserva de Jaguares de Cockscomb e a Reserva de Montanha Pine Ridge são ideais para caminhadas, observação de aves e passeios de vida selvagem.

Cavernas e Sistemas Fluviais

Belize é famoso por suas cavernas, algumas das quais eram usadas pelos maias para rituais. A Caverna de Actun Tunichil Muknal (ATM) é uma das mais conhecidas, onde os visitantes podem ver artefatos maias e até mesmo restos esqueléticos em uma experiência de espeleologia única.

Atividades Populares

Mergulho e Snorkel: As águas claras e os recifes de corais fazem de Belize um dos melhores lugares do mundo para mergulho e snorkel.

Ecoturismo: Com uma vasta biodiversidade, Belize é um destino importante para o ecoturismo, oferecendo oportunidades para ver animais exóticos e plantas em seu habitat natural.

Cultura e História: Explorar as ruínas maias e aprender sobre a rica herança cultural de Belize é uma atividade obrigatória para os visitantes interessados em história.

Cultura e Comunidades Locais

Experiência Garífuna: A cultura Garífuna, reconhecida pela UNESCO como Patrimônio Cultural Imaterial, é uma parte importante da identidade de Belize. Em cidades como Dangriga e Hopkins, os visitantes podem experimentar a música, dança e culinária Garífuna.

Comunidades Menonitas: Os Menonitas de Belize são uma comunidade agrícola que vive de maneira tradicional. Suas aldeias oferecem uma visão única de um estilo de vida simples e auto-suficiente.

Infraestrutura Turística

Acomodações: Belize oferece uma variedade de acomodações, desde resorts de luxo em ilhas até pousadas ecológicas no interior. O turismo sustentável é uma prioridade, com muitas opções de hospedagem que seguem práticas ecológicas.

Transporte: A locomoção em Belize é facilitada por voos internos, serviços de balsa entre as ilhas e uma rede de estradas que conecta as principais atrações turísticas.

Considerações Importantes

Segurança: Belize é geralmente seguro para turistas, mas como em qualquer destino, é importante tomar precauções básicas, especialmente em áreas urbanas e isoladas.

Época para Visitar: A melhor época para visitar Belize é durante a estação seca, que vai de novembro a abril. Durante esse período, o clima é agradável e as condições para atividades ao ar livre são ideais.