Malta

Localização: Sul da Europa

Nome Oficial: República de Malta

Área:  315,6 km²

Capital: Valetta

Nacionalidade:  maltesa

Idioma:  maltês

Cidades Principais:  Valletta, Mosta, Birkirkara, Sliema, Qormi.

População:  410 mil

Clima: mediterrâneo

Governo:  República parlamentarista

Divisão administrativa: 68 conselhos administrativos

Religiões:  Cristianismo 98,2% (católicos 93,2%, outros 5%), sem religião e ateísmo 1,5%, outras 0,3%.

Taxa de analfabetismo:  7%

Densidade demográfica: 1.293 hab/km².

Taxa média anual de crescimento populacional: 0,3%   

População residente em área urbana:  95%

População residente em área rural:  5%

Domicílios com acesso a água potável:  100%

Domicílios com acesso a rede sanitária:  98%

Composição Étnica: malteses (96%), ingleses (2%), outros (2%)

Esperança de vida ao nascer:  80 anos

Índice de Desenvolvimento Humano (IDH):  0,815 ( muito elevado)

Moeda:  euro

Produto Interno Bruto (PIB): US$ 8,28 bilhões

PIB per capita: US$ 19.746

Principais atividades econômicas:  indústria, comércio e finanças, turismo.

Relações exteriores: Comunidade Britânica, Banco Mundial, OMC, FMI, União Européria e ONU.

HISTÓRIA DE MALTA

Malta é um arquipélago de pequenas ilhas rochosas com poucos recursos naturais. Contudo, a sua posição estratégica no meio do Mar Mediterrâneo fez com que Malta se tornasse um porto seguro entre o Sul da Europa e o Norte de África ou entre a Europa Ocidental e o Médio Oriente.

Estes são os motivos pelos quais a História das ilhas Maltesas é tão rica desde que foi colonizada pela primeira vez, há milhares de anos. De fato, estas ilhas desempenharam um papel crucial em muitos eventos históricos, como as guerras entre Roma e Cartago, a Expansão do Islamismo, as Cruzadas, as guerras entre Cristãos e Muçulmanos, a ascensão e queda de Napoleão, a expansão e declínio do Império Britânico, a luta da Democracia sobre o Fascismo e o Nazismo, a Guerra Fria, o início duma Europa unida e os desafios do terceiro milênio. A História de Malta está, como poucas, repleta de fatos interessantes e marcantes.

Os historiadores acreditam que os primeiros colonos chegaram a Malta vindos da Sicília, mas também há provas de pessoas chegadas de África. Também se pensa que foi durante a Idade do Bronze que alguns dos templos considerados hoje Patrimônio Mundial pela UNESCO foram construídos, talvez 100 anos antes das Pirâmides de Gizé.

Uma das origens do nome Malta é a palavra Malet, que significa abrigo, referindo-se ao uso das ilhas Maltesas como porto de abrigo do comércio Fenício. Depois deste período, durante as Guerras Púnicas, Malta foi governada por Cartagineses e Romanos, tornando-se famosa no Império Romano pela sua produção de têxteis. Em 60 A.C., São Paulo naufragou em Malta (num local hoje chamado Baía de S. Paulo, St. Paul´s Bay) e converteu os locais ao Cristianismo, ainda hoje bem presente na vida diário em Malta.

Quando o Império Romano estava em declínio, Malta tornou-se parte do Império Bizantino, em 533 A.C.. Depois, em 870, os Árabes passaram a dominar, deixando um forte legado na língua, vida e costumes de Malta.

Só em 1090 é que os Árabes foram expulsos de Malta, pelos Normandos que tinham estabelecido um reino no Sul da Itália e na Sicília. Então, durante 440 anos, Malta tornou-se um apêndice da Sicília, sendo vendida por inúmeras vezes a muitos senhores feudais e dominada sucessivamente pelos governantes da Suábia, Aquitânia, Aragão, Castela e Espanha.

O domínio Normando durou até à chegada dos Cavaleiros de São João de Jerusalém (uma organização religiosa de cruzados). A sua chegada a Malta aconteceu depois de, em 1522, Suleimão II os ter expulsado de Rhodes. Dispersarem então para a Europa e pediram insistentemente um território a Carlos V de Espanha até que, em 1523 (embora formalmente apenas em 1530), finalmente conseguiram tornar-se os soberanos feudais de Malta. Ao longo do tempo em que estes famosos “Cavaleiros de Malta governaram, cerca de 300 anos, construíram cidades, palácios, igrejas, jardins e fortificações”. Desta forma, contribuíram largamente para a impressionante herança cultural das ilhas Maltesas que podem ser visitadas hoje. Enquanto os Cavaleiros de Malta estiveram no poder, os Turcos tentaram invadir o território de Malta no Grande Cerco de 1565, mas sem sucesso.

Foi apenas em 1798 que os Cavaleiros se renderam pacificamente a Napoleão, aceitando o seu declínio, e partiram. Mas os habitantes de Malta rebelaram-se contra os Franceses dois anos mais tarde, com a ajuda dos Britânicos. Em 1814, Malta tornou-se voluntariamente parte do Império Britânico, o que transformou a ilha numa base militar e naval, o quartel-general da frota Britânica do Mediterrâneo.

Durante a Segunda Guerra Mundial, Malta sofreu imensos bombardeamentos das forças militares da Alemanha e da Itália, que destruíram muitos edifícios históricos. Sobre os tempos da guerra, o Presidente Americano Franklin Roosevelt descreveu Malta como “uma minúscula chama brilhante na escuridão”. Em reconhecimento pela bravura dos Malteses, o Rei Jorge VI atribuiu a George Cross à “ilha fortaleza de Malta – ao seu povo e aos seus defensores”, em 1942.

Malta tornou-se um país independente em 1964 e uma república em 1974, com uma democracia parlamentar. Passou a fazer parte da União Europeia a 1 de Maio de 2004. Economicamente, a principal fonte de rendimento vem do turismo. 

APRENDA UM POUCO DE MALTÊS 

                

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TURISMO O QUE FAZER EM MALTA

Os Templos megalíticos de Malta são seis templos presentes no arquipélago de Malta, nas ilhas de Malta e Gozo. Em cada uma das ilhas, são testemunhas do desenvolvimento durante a idade do bronze.

Na ilha de Gozo, encontram-se dois templos em Ġgantija, que testemunham, pelas suas dimensões, o avanço técnico das populações. Na ilha de Malta, ultrapassando a escassez de recursos, os construtores conseguiram a proeza de edificar os templos de Mnajdra, Hagar Qim e Tarxien. Os conjuntos de Ta'Hagrat e de Skorba ilustram a perpetuação da tradição dos templos no arquipélago de Malta. Os templos megalíticos de Malta estão inscritos na lista de Património Mundial da UNESCO desde 1980.

A Gruta Azul está localizada na costa sul de Malta, a oeste de Wied iz-Zurrieq de frente para a pequena ilhota deserta de Filfla. O local é extremamente popular, atraindo cerca de 100.000 turistas por ano, também para fins de mergulho. A localização desta gruta natural fascinante combina com a luz solar e da cadeia em torno de cavernas para refletir as cores fosforescentes da flora submersas e profundo tom escuro de azul do céu.

Comino é o lar da Lagoa Azul que muitos turistas visitam todos os anos graças ao grande número de pacotes turísticos de barcos operados em Malta e Gozo. A Lagoa Azul é conhecida por suas águas transparentes de cor azul e vida marinha que a faz popular entre mergulhadores e nadadores do mundo inteiro. A St. Mary's Tower (Torre de Santa Maria), construída pela Ordem dos Hospitalários em 1618, ainda está de pé na parte sudeste da ilha. Essas torres foram construídas ao longo da costa, com um intervalo de um quilômetro entre elas, para servirem como um sistema de alerta em caso de invasão. Hoje, A Torre de Santa Maria serve como destino para turistas andando ao redor de Comino.